Un empleado declara que restaurantes ofrecían un sacerdote para extraer confesiones de "pecados" en el trabajo. Un tribunal federal ordena el pago de $140,000 a 35 integrantes del personal

SACRAMENTO - El equipo de investigación federal de horas y salarios ha visto empresas corruptas intentar todo tipo de estafas para pagar menos salarios al personal y para intimidar o tomar represalias contra el personal, pero el intento de un restaurante del norte de California de usar un supuesto sacerdote para hacer que el personal admita "pecados" en el lugar de trabajo puede estar entre las más desvergonzadas.

Durante la litigación del Departamento de Trabajo en el tribunal federal, un empleado de Che Garibaldi Inc., operador de la Taquería Garibaldi, testificó que el restaurante ofrecía a los empleados una persona identificada como sacerdote para oír confesiones durante las horas de trabajo. El empleado declaró ante el tribunal que el sacerdote instaba a los trabajadores a "sacar los pecados" y les preguntaba si habían robado al empleador, si habían llegado tarde al trabajo, si habían hecho algo para perjudicar a su empleador o si tenían malas intenciones hacia él.

Al final, la empresa accedió a una sentencia acordada y el juez William B. Shubb del Tribunal Distrital de EE. UU. por el Distrito Este de California ordenó que Che Garibaldi y sus propietarios y operadores, Eduardo Hernandez, Hector Manuel Martinez Galindo y Alejandro Rodriguez, pagaran $140,000 en concepto de salarios atrasados y daños y perjuicios para 35 integrantes del personal. Che Garibaldi Inc. opera dos restaurantes de Taqueria Garibaldi en Sacramento y uno en Roseville.

La medida del tribunal del 8 de mayo de 2023 es el resultado de una investigación de la División de Horas y Salarios del departamento que descubrió que Taqueria Garibaldi negaba al personal el pago de horas extras por todas las horas trabajadas por sobre las 40 en una semana laboral, una violación de la Ley de Normas Justas de Trabajo. También descubrieron que la empresa pagaba a los administradores con las propinas conjuntas del personal de forma ilegal, amenazaba al personal con represalias y consecuencias inmigratorias adversas por cooperar con el departamento, y despidió a un trabajador que creían que había presentado una denuncia en el departamento.

"Bajo juramento, un empleado de Taqueria Garibaldi explicó cómo el restaurante ofrecía un supuesto sacerdote para escuchar sus "pecados" en el lugar de trabajo, mientras que otros empleados informaron que un administrador declaró de manera falsa que los problemas inmigratorios fueron mencionados por la investigación del departamento", dijo el Procurador Regional de Trabajo, Marc Pilotin, en San Francisco. "Los intentos despreciables de esta empresa para tomar represalias contra el personal tenían por objetivo silenciar a los trabajadores, obstruir una investigación y prevenir la recuperación de salarios no pagados".

Además de ayudar con la recuperación de $70,000 en concepto de salarios atrasados y un monto equivalente en daños y perjuicios, el juez ordenó que el restaurante y sus propietarios pagaran al departamento $5000 en concepto de multas civiles por el carácter deliberado de sus violaciones.

"El Departamento de Trabajo de EE. UU. y su Oficina del Procurador no tolerarán las represalias en el lugar de trabajo y tomarán medidas rápidas para dejar claro que el estado inmigratorio no tiene conexión con los derechos laborales según la Ley de Normas Justas de Trabajo", añadió Pilotin.

El tribunal también ordenó que los acusados tuvieran prohibido permanentemente cualquier violación de la FLSA. Específicamente, el tribunal ordenó que Taqueria Garibaldi no tomara ninguna medida para evitar que el personal hiciera valer sus derechos, interferir con cualquier investigación del departamento, o despedir, amenazar o discriminar a cualquier integrante del personal que pudiere haber hablado con el equipo de investigación.

La Oficina Distrital de Sacramento de la división llevó a cabo la investigación. La Oficina del Procurador Regional del Departamento en San Francisco litigó el caso.

Obtenga más información sobre la División de Horas y Salarios, incluida una herramienta de búsqueda que puede utilizar si cree que la división le debe salarios atrasados. Las empresas y las personas empleadas pueden llamar a la división de forma confidencial para hacer preguntas sin importar de dónde provienen. El departamento puede hablar con quien llame en más de 200 idiomas a través de la línea de ayuda gratuita de la agencia al 866-4US-WAGE (487-9243). Descargue la nueva Aplicación Timesheet de la agencia para dispositivos IOS y Android (gratuita y ahora también disponible en español) a fin de garantizar que las horas trabajadas y la remuneración sean exactas.

Este comunicado de prensa también está disponible en inglés.

Julie A. Su, Secretaria de Trabajo interina, Departamento de Trabajo de EE. UU. vs. Che Garibaldi, que opera como Taqueria Garibaldi, una compañía de California; Eduardo Hernandez, Hector Manuel Martinez Galindo y Alejandro Rodriguez.

Caso n°. 2:22-cv-00756-wbs-kjn