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El Departamento de Trabajo de EE.UU. multa a compañía jardinera por permitir que un empleado menor de edad trabajara en ocupaciones peligrosas, lo que provocó lesiones graves
AUSTIN, TX – Una investigación federal descubrió que una compañía de suministros de jardinería de Austin, donde un empleado de 17 años sufrió lesiones graves en un incidente de montacargas en junio de 2021, le permitió trabajar en ocupaciones peligrosas y prohibidas en violación de la ley federal de trabajo de menores de edad.
Los investigadores de la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de EE. UU. encontraron que New Age Rocks Inc., que opera como Round Rock Landscape Supplies, permitió que el menor usara un montacargas y que operara un minicargador en violación de las protecciones de la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA por sus siglas en inglés) para menores de edad La división multó al empleador $34,355 en multas monetarias civiles por sus infracciones.
La división también recuperó $1,950 para dos empleados a los que el empleador les negó sobretiempo y quien pagó tiempo regular por todas las horas trabajadas, incluidas las horas más de 40 en una semana laboral. El empleador tampoco mantuvo registros precisos de tiempo y fechas de nacimiento para empleados menores de edad. Estas acciones también violaron la FLSA.
“New Age Rocks Inc. ignoró la ley y un empleado de 17 años innecesariamente sufrió lesiones mientras hacía un trabajo que la ley les prohíbe hacer”, explicó la directora de distrito de la División de Horas y Salarios, Nicole Sellers, en Austin, Texas. “El empleador también estafó a dos empleados al ignorar su obligación legal de pagar sobretiempo por horas por encima de 40 en una semana laboral”.
"Como muestra este caso, el Departamento de Trabajo de los EE. UU. tomará medidas para responsabilizar a los empleadores que ponen en peligro la seguridad de los trabajadores jóvenes y privan a los trabajadores de sus sueldos completos", agregó Sellers.
Con sede en Austin, New Age Rocks Inc. ha sido un minorista de suministros de piedra para paisajismo desde 2012. El empleador cooperó plenamente con los investigadores, cambió sus prácticas para cumplir con la ley y pagó los $34,355 en multas monetarias civiles.
En 2022, la División de Horas y Salarios encontró más de 3,800 menores empleados en violación de las leyes de trabajo infantil, un aumento del 37 por ciento con respecto al año anterior. Los menores empleados en violación de órdenes peligrosas aumentaron un 26 por ciento en el mismo período, con un total de 688 menores que trabajan en ocupaciones peligrosas.
Obtenga más información sobre la División de Horas y Salarios, incluida su herramienta de búsqueda para saber si se le deben sueldos atrasados recuperados por la división. Para obtener asistencia confidencial para el cumplimiento, los empleados y empleadores pueden llamar a la línea de ayuda gratuita de la agencia al 866-4US-WAGE (487-9243), independientemente de su lugar de origen. Ayude a garantizar que las horas trabajadas y el pago sean precisos descargando la aplicación gratuita DOL-Hoja de Tiempo de Android e iOS del departamento de forma gratuita.
