News Release
El Departamento de Trabajo recupera $134,000 en salarios para trabajadores agrícolas de Mississippi Delta e impone a los empleadores agrícolas $122,000 en multas
En 11 revisiones completadas por la División de Horas y Salarios, los investigadores descubrieron que los empleadores no pagaban las tarifas de pago obligatorias para los trabajadores de EE. UU. en el empleo correspondiente; no revelaban todas las condiciones de empleo y no proporcionaban oportunidades de horas de trabajo anticipadas y bonos precisos; no reembolsaba los gastos relacionados con el traslado según es necesario; y no cumplía con los requisitos de mantenimiento de registros federales; todo lo cual constituye violaciones de los requisitos del programa H-2A.
La división recuperó $134,532 en salarios para 45 trabajadores e impuso multas civiles por $122,610. Estas investigaciones son parte de un esfuerzo mayor y son una prioridad para el departamento.
"Las denuncias de los trabajadores agrícolas de Mississippi Delta son alarmantes", dijo la Directora distrital de la División de Horas y Salarios, Audrey Hall, en Jackson, Mississippi. "El resultado de estas investigaciones confirma que los empleadores negaron a muchos trabajadores agrícolas sus salarios legales y, en algunos casos, violaron los derechos de los trabajadores de EE. UU. al dar trato preferencial a los trabajadores invitados temporales".
Los empleadores incluidos en estas 11 investigaciones son Clark & Co. en Shelby, Egremont Baconia Farms en Cary, White Farms AJV en Marks, Van Buren Farms II en Belzoni, Bulldog Farms LLC en Tutwiler, Custom Ag Services LLC en Isola, Bruton Farms Partnership en Anguilla, Durst Farms y Carter Plantation LTD, ambas en Rolling Fork, Harris Russel Farm en Moorhead, y Murrell Farms en Avon.
La división descubrió violaciones anteriores en la industria agrícola de Delta. En 2021, la división descubrió violaciones de H-2A en seis granjas de pesca en Mississippi Delta y recuperó más de $102,000 para más de 120 trabajadores. Desde 2020, las investigaciones de H-2A recuperaron más de $700,000 en salarios para más de 500 trabajadores de Mississippi y provocaron la imposición de multas de $200,000 para los empleadores.
En junio de 2022, el Secretario de Trabajo de EE. UU., Marty Walsh, visitó la región y escuchó a un grupo de trabajadores agrícolas afroamericanos del Delta que denunciaron que su empleador violaba la ley federal al hacer lo siguiente:
- Pagarles menos que a los trabajadores sudafricanos del programa H-2A.
- Encargar a los trabajadores de EE. UU. la capacitación de los trabajadores H-2A quienes, en algunos casos, los reemplazaban más tarde.
- Negar a los trabajadores agrícolas afroamericanos el acceso a baños internos proporcionados por el empleador (lo cual los obligaba a hacer sus necesidades afuera) mientras que permitía que los trabajadores sudafricanos H-2A utilizaran los baños internos.
"La División de Horas y Salarios está comprometida a proteger los derechos de los trabajadores de color y otros que históricamente han recibido menos servicios, han sido marginados y han enfrentado pobreza e inequidad persistentes", dijo el Administrador regional, Juan Coria, en Atlanta. "Por primera vez en 25 años, tenemos presencia permanente en el delta con investigadores posicionados en Greenwood y Clarksdale enfocados en ayudar a proteger los derechos de los trabajadores y responsabilizar a los empleadores que violan la ley federal".
En todo EE. UU., las violaciones de las normas H-2A y la recuperación de salarios atrasados han incrementado considerablemente durante los últimos cinco años. Los empleados del sudeste actualmente tienen el mayor número de trabajadores H-2A en la nación.
Además de la División de Horas y Salarios, la aplicación de la agricultura expandida en la región del Delta es un esfuerzo colaborativo con expertos federales de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, la Administración de Empleo y Capacitación y la Oficina del Procurador del departamento; así como con la Comisión de Oportunidades Igualitarias de Empleo, y las partes interesadas regionales, como el Centro de Justicia y la NAACP de Mississippi.
Para obtener más información sobre los derechos de los trabajadores aplicados por la División de Horas y Salarios, contáctese con la línea de ayuda gratuita al 866-4US-WAGE (487-9243). Los trabajadores pueden llamar a la División de forma confidencial para hacer preguntas y la división puede hablar con quien llame en más de 200 idiomas. Obtenga más información sobre la División de Horas y Salarios, incluida una herramienta de búsqueda que puede utilizar si cree que la división le debe salarios atrasados.
