El Departamento de Trabajo de EE. UU. recupera $56,000 para 31 gerentes después de que una franquicia de Taco Bell aplicara erróneamente las normas de salarios por horas extras

NEW BERN, NC - Una investigación del Departamento de Trabajo ha recuperado $56,900 para 31 subgerentes generales empleados por el operador de seis franquicias de Taco Bell en Carolina del Norte que les pagaron de menos al negarles de forma incorrecta el pago de horas extras.

La Ley de Normas Justas de Trabajo permite eximir el pago de requisitos de horas extras para los administradores asalariados que cumplen con el salario mínimo y otros requisitos de administración. La ley dice que los empleadores pueden reclamar solo hasta un 10 por ciento del pago de bonos, comisiones o incentivos del requisito de salario mínimo de $684 por semana. El requisito de salario mínimo del administrador debe ser de hasta un 90 por ciento del salario y no más del 10 por ciento de los bonos e incentivos recibidos.

La División de Horas y Salarios del departamento determinó que el franquiciado de Taco Bell, Hagan and Hagan Inc., pagó a los gerentes afectados una combinación de salarios y bonos no discrecionales, incentivos y comisiones, violando los requisitos de la FLSA. Más del 10 por ciento del salario de los administradores provino de bonos, incentivos y comisiones. Como resultado, la exención del requisito de horas extras no aplicó se requirió que el empleador realizara pagos de horas extras a estos administradores por las horas trabajadas por sobre las 40 en una semana de trabajo.

Además, los investigadores descubrieron que Hagan and Hagan permitía que cinco empleados de 15 años de edad trabajaran fuera de los horarios permitidos legalmente, violando las leyes federales de trabajo de menores de edad. El empleador pagó una multa civil de $3670 para afrontar las violaciones de trabajo infantil. 

"Los empleadores que reclaman una exención del salario mínimo y horas extras deben asegurarse de que cumplen con todos los requisitos según la ley", dijo el director de la oficina distrital de la División de Horas y Salarios, Richard Blaylock, en Raleigh, Carolina del Norte. "Para excluir a los gerentes de los requisitos de salario mínimo federal y horas extras, los empleadores deben cumplir con el nivel de salario apropiado, así como requisitos de bases salariales y deberes para sus gerentes. No cumplir con estos requisitos podría generar violaciones de horas extras o salario mínimo".

La división comenzó su investigación en la sucursal de Taco Bell del empleador en New Bern y, tras descubrir violaciones sistemáticas de las normas de horas extras en relación con los gerentes, expandió su revisión e incluyó a otras cinco sucursales en Carolina del Norte en Beaufort, Havelock, James City, Morehead City y Washington.

A medida que continúan los cambios históricos de la mano de obra del país, los empresarios tienen más dificultades para retener y contratar a las personas que necesitan para realizar los trabajos que ofrecen. En diciembre de 2021, la Oficina de Estadísticas Laborales proyecta que 958.000 trabajadores de servicios de alimentación y alojamiento dejaron sus puestos, y que habrá unas 41.400 vacantes para gerentes de servicios de alimentación cada año, de media, desde 2020 hasta 2030. Se espera que muchos de esos puestos vacantes provengan de la necesidad de reemplazar los trabajadores que se transfirieron a empleos diferentes o dejaron las fuerzas laborales.

"A medida que más trabajadores eligen dejar los empleos en la industria del servicio de alimentos, los empleadores que demuestren una capacidad para pagar a los trabajadores sus salarios justos tienen una ventaja cuando se trata de atraer y retener trabajadores. Los que pongan en peligro a los trabajadores o rebajen sus salarios se encontrarán probablemente sin la gente que necesitan para progresar", añadió Blaylock.

En los años fiscales 2020 y 2021, la región sureste de la División de Horas y Salarios encontró violaciones de trabajo de menores en más de 190 empleadores de servicios de alimentos investigados, lo que resultó en más de $ 1 millón en multas impuestas a los empleadores.

Obtenga más información sobre la División de Horas y Salarios, incluida una herramienta de búsqueda que puede utilizar si cree que la división le debe salarios atrasados. La División de Horas y Salarios ofrece asistencia confidencial para el cumplimiento para quienes tengan preguntas sobre cómo cumplir la ley, llamando a la línea de ayuda gratuita de la agencia al 866-4US-WAGE (487-9243). Las llamadas pueden ser contestadas en más de 200 idiomas.  Ayude a garantizar la exactitud de las horas trabajadas y de la remuneración descargando gratuitamente la aplicación Timesheet para Android del departamento.

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