Investigación del Departamento del Trabajo de los EE. UU. Hace Que Contratista Involucrado en la Recuperación del Huracán Pague $500,000 en Salarios Atrasados

GUAYNABO, PR– Ceres Environmental Services Inc. – un contratista con sede en San Juan, Puerto Rico– que instaló techos provisionales como parte de las iniciativas de recuperación del huracán en Puerto Rico, ha pagado $500,000 en salarios atrasados a 995 empleados para resolver la violación de las exigencias legales en materia de horas extras según la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés).

Los investigadores de la División de Salarios y Horarios (WHD, por sus siglas en inglés) del Departamento del Trabajo de los EE. UU. descubrieron que los empleados externos, incluidos los instaladores de techos azules, los carpinteros, los chóferes y los obreros, trabajaban con frecuencia 12 o más horas al día, de seis a siete días por semana; no obstante, el patrono fue negligente con el pago del tiempo extra por las horas trabajadas más allá de 40 horas semanales. Hubo otras violaciones relacionadas con el tiempo extra como la omisión de Ceres de registrar y pagar las horas trabajadas por los empleados antes y después de su turno programado ni el trabajo realizado durante el receso del almuerzo.

Ceres Environmental Services Inc. también aplicó incorrectamente una exención de tiempo extra a varias categorías laborales, incluidos los puestos secretariales. A estos empleados, se les pagaba salarios fijos independientemente de la cantidad de horas trabajadas. Esta práctica produjo violaciones en materia de horas extras dado que esos empleados trabajaban más de 40 horas por semana y no cobraban horas extras. El patrono tampoco reembolsó a los trabajadores que compraron botas con punteras de acero que eran obligatorias como equipo de protección personal.

“Los empleados que realizan trabajo vital de asistencia en casos de desastre deben recibir los salarios que han ganado legalmente por todas las horas trabajadas”, manifestó José R. Vázquez, director del distrito del Caribe de la División de Salarios y Horarios. “La resolución de este caso demuestra nuestro compromiso con estos trabajadores y con brindarles a los patronos las herramientas que necesitan para cumplir con la ley. Nuestro trabajo nivela el terreno de juego para los patronos que respetan las reglas.”

Ceres Environmental Services Inc. realizó las obras del Contrato Principal de Techos Azules/Carpas Azules instalando techos provisionales en Puerto Rico desde el 1 de octubre de 2017 hasta el 31 de marzo de 2018.

Los patronos que descubran violaciones relacionadas con el tiempo extra o el salario mínimo pueden reportarlo y resolver, sin pleitos legales, esas violaciones mediante el programa PAID. Para obtener más información acerca de la FLSA y otras leyes ejecutoriadas por la División de Salarios y Horarios, comuníquese con la línea de ayuda gratuita de la División, llamando al 866-4US-WAGE (487-9243). También encontrará información disponible en https://www.dol.gov/whd, incluida una herramienta de búsqueda que puede utilizar si piensa que se le adeudan salarios atrasados cobrados por la División.

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