Ordenan a procesadores de aves en La Puente y City of Industry dejar de dañar niños, retener pagos, tomar represalias, vender productos problemáticos

LOS ANGELES – El Departamento de Trabajo de EE.UU. ha obtenido una orden judicial preliminar que prohíbe a tres empresas procesadoras de aves en La Puente y City of Industry y a sus directivos violar leyes de trabajo infantil, no pagar horas extras, amenazar y tomar represalias contra trabajadores, obstruir una investigación federal y comerciar productos elaborados en violación de las leyes federales.

La orden judicial del Tribunal Distrital de EE.UU. para el Distrito Central de California llega luego de una investigación de la División de Horas y Salarios del departamento que encontró numerosas violaciones de trabajo infantil y salariales en estas instalaciones de Tony Elvis Bran y The Exclusive Poultry Inc.

La división determinó que Bran, junto con Karen Ríos, Juan Valtierra, Javier Meza y Jacqueline García, operaba una sola entidad integrada por The Exclusive Poultry Inc., Valtierra Poultry LLC y Meza Poultry LLC que ordenaba a empleados menores de 18 años usar cuchillos afilados para deshuesar y cortar aves, y que empleo a niños para trabajar más tiempo y en horarios no permitidos por ley. También hicieron que los menores trabajaran en instalaciones prohibidas y no pagaron salarios por horas extras, en violación a la Ley de Normas Justas de Trabajo.

Los investigadores también encontraron que los empleadores interfirieron con su investigación al amenazar y tomar represalias contra los empleados que expresaron inquietudes o intentaron ejercer sus derechos legales.

La división citó al empleador por violaciones relacionadas con pagos de salarios, trabajo infantil, mantenimiento de registros, represalias contra empleados y obstrucción de una investigación federal. Los empleadores también enviaron ilegalmente productos llamados “calientes”; en este caso, productos avícolas producidos en violación de las leyes sobre horas extras y trabajo infantil.

“Tony Elvis Bran y sus asociados instruyeron a trabajadores jóvenes, incluidos empleados menores de 16 años, que trabajaran a tiempo completo y no fueran a la escuela y realizaran trabajos peligrosos, incluido el deshuesado de aves en refrigeradores de carne”, dijo el administrador regional de la División de Horas y Salarios, Rubén Rosalez en San Francisco. “Estos empleadores pusieron en peligro a niños, les robaron sus salarios y los amenazaron con represalias si hablaban con los investigadores sobre su actividad ilegal”.

Específicamente, la orden judicial prohíbe a Bran, sus empresas y a Ríos, Valtierra, Meza y García violar las regulaciones sobre trabajo infantil, acosar y amenazar a investigadores laborales o empleados y tomar represalias como despedir empleados o reducir sus horas de trabajo.

Por las disposiciones de hot goods (productos calientes) de la FLSA, la orden judicial impide a Bran y sus empresas enviar cualquier producto procesado en plantas en los últimos 30 días donde se utilizó trabajo infantil opresivo o se manipuló por trabajadores a los que no se les pagaron horas extras.

“Cuando empleadores construyen un negocio basándose en el robo de salarios o en violaciones a las leyes sobre trabajo infantil, los bienes que producen se convierten en contrabando ilegal que no puede enviarse al comercio”, añadió el Procurador Regional de Trabajo Marc Pilotin en San Francisco. “La Oficina del Procurador utilizará todas las herramientas que tenga para prevenir y detener el envío de tales 'productos calientes', que perjudican insidiosamente a trabajadores y a la competencia”.

La división proporciona muchos recursos para ayudar a los empleadores a cumplir con las leyes sobre trabajo infantil. Su iniciativa YouthRules! promueve experiencias laborales positivas y seguras para adolescentes al brindar información sobre protecciones para trabajadores a jóvenes, padres, empleadores y educadores. A través de esta iniciativa, el Departamento de Trabajo de EE.UU. y sus socios promueven experiencias laborales de desarrollo que ayudan a preparar a los trabajadores jóvenes a ingresar a la fuerza laboral. La División de Horas y Salarios también ha publicado Siete Mejores Prácticas sobre Trabajo con Menores para empleadores en materia de trabajo infantil para ayudar a los empleadores a cumplir con la ley.

Obtenga más información sobre la División de Horas y Salarios, incluida una herramienta de busqueda que puede utilizar si cree que la división le debe salarios atrasados que ha recuperado. Los empleadores y trabajadores pueden llamar a la división de manera confidencial si tienen preguntas, sin importar de dónde sean. El departamento puede hablar con las personas que llaman en más de 200 idiomas a través de la línea de ayuda gratuita de la agencia al 866-4US-WAGE (487-9243). Descargue la nueva aplicación Timesheet de la agencia, ahora disponible en inglés y español para dispositivos Android y Apple, para garantizar que las horas y el pago sean precisos.

Este comunicado de prensa también está disponible en inglés.  

Julie A. Su, Acting Secretary of Labor, U.S. Department of Labor vs The Exclusive Poultry Inc.; Meza Poultry LLC; Valtierra Poultry LLC; Sullon Poultry Inc.; Nollus’s Poultry LLC; Tony Elvis Bran, et. al.

 Civil Action No. 2:23-cv-08185