Departamento de Trabajo obtiene sentencia que ordena a empleador de Phoenix pagar $281,000 tras forzar a empleados devolver salarios recuperados

PHOENIX – Un tribunal federal ha ordenado a una empresa de lavandería y tintorería industrial de Phoenix pagar un total de $281,870 después de que el Departamento de Trabajo de EE.UU. descubriera que el empleador demandó que trabajadores devolvieran dinero luego que el departamento recuperara más de $94,135 en salarios no pagados por horas extras para 70 trabajadores en 2020. 

La acción del tribunal llega tras una investigación de la División de Horas y Salarios del departamento que encontró que Fox Real Estate Group Inc., operando como Sparklean Laundry and Piper, y el propietario Benjamin Piper negaron a sus empleados pagos por horas extras trabajadas por encima de 40 horas en una semana laboral. Aunque después de la investigación el empleador acordó pagar los salarios adeudados, poco después comenzó a reclamar a sus empleados la devolución de esos pagos, presentó recibos falsos de haber pagado los salarios recuperados y amenazó a trabajadores por ejercer sus derechos laborales.

En respuesta a ello, el departamento buscó y obtuvo el 11 de octubre de 2023 una sentencia por consentimiento y orden en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito de Arizona, que requiere al empleador pagar los $87,735 restantes además de $94,135 en compensación por daños y $100,000 adicionales por daños punitivos. 

“Las represalias laborales son intolerables e ilegales, y exigir que los trabajadores devuelvan a sus empleadores salarios que tanto les costó ganar es uno de los tipos de represalia más atroz que lamentablemente vemos”, dijo el Procurador Regional de Trabajo Marc Pilotin en San Francisco. “El Departamento de Trabajo utilizará todas sus herramientas para combatir represalias, incluso requiriendo que estos empleadores compensen a los trabajadores por encima y más allá de los salarios que les deben”. 

La FLSA requiere que la mayoría de los empleados en los EE.UU. reciban al menos el salario mínimo federal por todas las horas trabajadas y el pago por tiempo extra a una tasa de pago igual o superior a una vez y media la tasa de pago regular para todas las horas superiores a 40 en una semana laboral. Obtenga más información sobre la División de Horas y Salarios y los derechos de los trabajadores, incluida una herramienta de búsqueda para usar si cree que se le deben salarios atrasados cobrados por la división.

“Este fue un caso claro en el que el pago de daños punitivos fue apropiado ya que el empleador violó la ley federal e incumplió sus promesas con el departamento”, agregó Pilotin.

Los empleadores y trabajadores pueden llamar al personal de la división de manera confidencial si tienen preguntas, sin importar de dónde sean, y el departamento puede hablar con quienes llaman en más de 200 idiomas a través de la línea de ayuda gratuita de la agencia en el 866-4US-WAGE (487-9243). Descargue la nueva aplicación de planilla de horasde la agencia para dispositivos iOS y Android, ahora disponible en inglés y español, para garantizar que las horas y el pago sean precisos.

Este comunicado de prensa también está disponible en inglés.  

Julie A. Su, Acting Secretary of Labor, U.S. Department of Labor vs. Fox Real Estate Group Inc., dba Sparklean Laundry, an Illinois corporation; Benjamín Piper, an individual

Caso 2:23-cv-02034-ROS